Negli anni '20 il discredito della compagnia fu tale, da renderla sospetta di malversazioni anche fuori degli Stati Uniti: nel cosiddetto scandalo Sinclair, ad esempio, si ipotizzò[2] il pagamento di una serie di tangenti tra la Sinclair e l'Italia fascista per ottenere il monopolio delle concessioni nel paese, la cui scoperta avrebbe portato, secondo alcune interpretazioni[3], all'assassinio del deputato socialista Giacomo Matteotti da parte del regime[4][5]. Matteotti «avrebbe scoperto questo scandalo e sarebbe stato pronto a denunciarlo: per questo sarebbe stato ucciso», ma a tale tesi Marzio Breda e Stefano Caretti contrappongono una diversa interpretazione dei fatti[6].
